Het Vlaams Belang hekelt het gebrek aan beleid rond het peter- en meterschap voor historische graven in Lokeren. Op tien jaar tijd werden amper 22 peter- en meterschappen toegekend. “Nadat dit project met toeters en bellen werd aangekondigd, is er niets meer gebeurd,” zegt fractieleider Alexander Van Hoecke. “Het behoud van historische graven komt hierdoor in het gedrang.”

Begin het begin van de vorige bestuursperiode werd aangekondigd dat het stadsbestuur een inventaris zou maken van de grafzerken op de verschillende begraafplaatsen in Lokeren. Er werd ook een lijst van 1.400 graven opgesteld met een zekere historische waarde. Die zouden sowieso behouden blijven. Daarnaast wilde men het onderhoud stimuleren via een systeem van peter- en meterschap: inwoners konden vrijwillig instaan voor het onderhoud van een oud graf.

“Maar dat peter- en meterschap blijkt een lege doos te zijn”, stelt Van Hoecke vast. “Er werden de afgelopen 10 jaar slechts 22 peter- en meterschappen toegekend in heel Lokeren. Dat kan ook niet anders gezien er geen duidelijke informatie beschikbaar is. Zo staat er al jaren op de website van de stad Lokeren dat men ‘binnenkort’ een lijst beschikbaar zal maken met grafmonumenten die in aanmerking komen voor peterschap. Maar die lijst bestaat nog steeds niet.”

“Er bestaat nog steeds geen lijst van oude en historische graven die in aanmerking kunnen komen”

Ook bevoegd schepen Claudine De Waele (Lokaal Liberaal) geeft toe dat het aantal peter- en meterschappen dat al werd toegekend “verwaarloosbaar” is. Opvallend: de lijst van 1.400 graven die in het verleden werd opgesteld, is volgens de schepen te omvangrijk om te gebruiken als referentie. Er zou een lijst zijn opgesteld van 289 graven van historisch belang op de begraafplaats Oude Brug, maar voor de andere begraafplaatsen bestaat nog steeds geen dergelijke lijst.

Het Vlaams Belang dringt er bij het stadsbestuur op aan onmiddellijk werk te maken van een duidelijke lijst van alle graven met een historisch belang op het Lokers grondgebied. “Enkel zo kunnen we verzekeren dat ons erfgoed niet verloren gaat”, besluit Van Hoecke. “Op die manier kan ook eindelijk het peter en meterschap een echte doorstart maken.”