Het Vlaams Belang trekt opnieuw aan de alarmbel over de aanhoudende problemen op begraafplaats Bleekmeers. Zo zijn de toiletten momenteel buiten de werkuren gesloten omdat er sporen van druggebruik, afval en andere vormen van vandalisme worden aangetroffen en wijst alles erop dat er zich nog steeds nachtelijke indringers op het kerkhof begeven. Ook de beloofde herstelling van de opzoekzuil is nog steeds niet in orde gebracht. “Het stadsbestuur doet uitschijnen dat het de strijd gewoon heeft opgegeven”, zegt Vlaams Belang-fractieleider Alexander Van Hoecke. “Met een combinatie van cameratoezicht en fors opgedreven nachtelijke politiepatrouilles moeten de daders gevat kunnen worden.”

Het is niet de eerste keer dat er melding gemaakt wordt van de problemen op begraafplaats Bleekemers. In mei vorig jaar kaartte het Vlaams Belang de situatie al aan op de gemeenteraad. Er werd toen door de partij al op gewezen dat er ‘s nachts jongeren op het kerkhof rondhangen en de staat van de toiletten beneden alle peil is. Bevoegd schepen Claudine De Waele (Lokaal Liberaal) bevestigde toen de problemen en beloofde ook de politie hierop attent te maken.

“We zijn straks een jaar verder en er is nog steeds geen beterschap in zicht”, zegt Van Hoecke die na aanhoudende klachten opnieuw een stand van zaken bij het stadsbestuur opvroeg. Daaruit blijkt dat er nog steeds regelmatig sporen van druggebruik, afval en andere vormen van vandalisme worden aangetroffen in de toiletten op de begraafplaats. Daarom werd beslist om het toilet enkel nog toegankelijk te maken tijdens de werkuren en bij begrafenissen.

“Een combinatie van fors opgedreven politiepatrouilles en camerabewaking zou het meest effectief zijn”

Het Vlaams Belang wijst erop dat het afsluiten van de toiletten geen oplossing is. “Dit is symptoombestrijding”, aldus Van Hoecke. “Het probleem zal zich op die manier alleen maar verplaatsen. De focus zou volledig moeten liggen op het vatten van de daders. Het gaat vermoedelijk om steeds dezelfde personen die het verzieken voor iedereen.”

Volgens het stadsbestuur werd, nadat het Vlaams Belang in september opnieuw aandrong op een oplossing, de begraafplaats door de politie tijdelijk opgenomen in haar nachtelijk patrouilleschema als bijzonder aandachtspunt. Er werden echter geen personen gevat. “We hebben in mei al opgeroepen om camerabewaking te overwegen indien nachtelijke politiepatrouilles alleen niet zouden helpen”, reageert Van Hoecke. “De problemen opgeven omdat er niet meteen daders gevat werden is een compleet verkeerd signaal. Een combinatie van fors opgedreven politiepatrouilles en camerabewaking zou het meest effectief zijn.”

Het Vlaams Belang wijst er tot slot op dat ook de digitale opzoekzuil op de begraafplaats nog steeds buiten dienst is. “Dat ondanks de belofte van het stadsbestuur in september dat de zuil tegen oktober hersteld zou zijn”, besluit Van Hoecke. “Het is bijzonder jammer dat er met zo weinig respect wordt omgesprongen met onze begraafplaatsen in Lokeren.”