Het aantal meldingen van sluikstort in Lokeren is vorig jaar fors toegenomen met meer dan 70 procent. Dat lijkt vooral te maken te hebben met de toename in lachgascapsules die voor het eerst opduiken in de statistieken. Opvallend: slechts een fractie van de daders wordt ook daadwerkelijk beboet. Het aantal beboete sluikstorters lag vorig jaar zelfs bijna 40 procent lager dan in 2023. Het Vlaams Belang vroeg de cijfers op en roept op om de strijd tegen sluikstorten fors op te voeren. “De pakkans vandaag is veel te laag en dat creëert straffeloosheid”, zegt Vlaams Belang-fractieleider Alexander Van Hoecke.

In 2024 werden 1.592 meldingen van sluikstort gedaan in Lokeren. Meer dan een derde daarvan (36,7 procent) werd gecategoriseerd onder ‘lachgas’. 2024 was het eerste jaar waarin lachgas als aparte categorie gedefinieerd werd in het sluikstort meldportaal van afvalintercommunale IDM. De meldingen van lachgasafval steken sindsdien meteen de ‘klassieke’ afvalzakken voorbij. Afvalzakken zijn weliswaar nog steeds goed voor 34,1 procent van de meldingen van sluikstort. In bijna alle categorieën is ook een stijging te merken van het aantal meldingen ten opzichte van 2023.

“De pakkans is veel te laag en dat creëert straffeloosheid”

Wat eveneens opvalt in de cijfers is dat er in 2024 slechts 26 boetes werden uitgeschreven aan sluikstorters. “Als je dat afzet ten opzichte van het aantal meldingen, krijgt amper 1,6 procent van de sluikstorters een boete”, aldus Van Hoecke die er op wijst dat in 2023 het aantal boetes een pak hoger lag. Toen werden er 43 boetes uitgeschreven. Bijna 40 procent meer dan vorig jaar. “De pakkans is veel te laag en dat creëert straffeloosheid.”

Maar liefst 41,6 procent van de meldingen over sluikstort ontving IDM rechtstreeks via burgers. In Moerbeke kwamen zelfs zo goed als alle (94,5 procent) meldingen binnen via burgers. Registratie via IDM-camerabeelden was in Moerbeke verantwoordelijk voor 1,4 procent van de meldingen. “Dat toont tegelijkertijd ook de beperkingen van cameratoezicht aan”, aldus Van Hoecke. “Het is een deel van de oplossing, maar moet ook effectief resulteren in een hogere pakkans. Anders verplaatst het probleem zich eenvoudigweg.”

“Zwerfvuil is een ramp voor het milieu en het is steeds opnieuw de belastingbetaler die mag opdraaien voor de opkuis van al dat afval”, besluit Van Hoecke. “Het Vlaams Belang zal er dan ook over blijven waken dat de strijd tegen zwerfvuil actief gevoerd wordt in Lokeren.”